현대문학 보도자료

여백의 예술

余白の芸術

원제 : 余白の芸術

지은이 : 이우환李禹煥

옮긴이 : 김춘미

분류 : 일본문학(에세이)

판형 / 면수 : 신국판 변형판(양장), 420면

가격 : 20,000원

출간일 : 2002년 8월 30일

동양사상으로 미니멀리즘의 한계를 뛰어넘은 세계적인 현대미술의 거장, 이우환 화백의 철학적인 단상을 모은 ≪여백의 예술≫을 출간한다. 장소의 미니멀리즘 ‘일본 모노파(物派)’의 창시자이며 ‘그리지 않는 그림’의 철학자라고 불리는 이우환의 이 단상들은 그가 끊임없이 사유하고 고민해온 시공간에 대한 미학적 해석이자 그의 예술론이다. 그가 그리지 않고 있는 그 ‘여백’이야 말로 존재론적인 그의 사유체계의 결정이다. 여기에서 우리는 그와 대상 사이의 끊임없는 긴장과 그 철학적 사유의 깊이 있는 아름다움을 느낄 수 있게 된다.

▸ 책의 내용에 대하여

예술이란 무엇인가? 예술의 가치와 그 한계는 어디까지인가? ≪여백의 예술≫은 동서양의 근⋅현대 예술과 문화 전반의 전개 양상을 도식적인 기존의 시각에서 완전히 탈피해 독특한 시각으로 접근, 혼란스러울 정도로 다양한 현대 예술을 흥미롭게 우리 앞에 가져다놓고 있다. 이 책은 읽는 이에 따라 예술론, 미학에세이, 혹은 철학서로도 읽힐 수 있을 것이다. 그만큼 이 책은 읽는 이의 입장과 인식의 방향에 따라 다르게 열리는 ‘열린’ 책이다.

그에게 있어서의 여백이란 ‘자기와 타자의 만남에 의해 열리는 앙양된 공간’이다. 즉, 그가 표현하고 있는 여백은 단순한 여백이 아닌 열린 세계, 우주와 교감이 이루어지는 현장으로서의 ‘여백’이다. 또한 그는 ‘여백’의 표현을 ‘두뇌’에 절대적으로 맡기지 않는다. 그는 표현의 원천을 ‘몸’에서 찾는다고 밝히고 있다. ‘자기 신체를 경유하는 제작 이외에는 달리 좋은 방도’가 없기 때문이며, ‘신체를 통해 무한’에 닿을 수 있기 때문이다. ‘머리로 생각하지만 또한 손으로 그리고, 발로 걸으면서’ 작품을 빚는다는 그의 말은 그대로가 그의 작품표현 방법이다.

그는 자신의 작품에 등장하는 가공되지 않은 철과 돌 등의 재료에 관한 의미에 대해 진지하게 표현하고 있다. ‘내가 표현의 차원에 끌어들일 중요물로 발견하고 고른 것은 만들어진 것이 아닌 것, 불투명한 것, 외계적인 것으로서의 자연’물들을 선택한다고 밝히는데, 그것은 특정하게 ‘한정되지 않은 강한 외부성’과 그 무의미성을 시사하기 때문이라고 하였다. 완결되지 않은 것, 무특정한 것과 전혀 어울릴 수 없는 것과의 관계맺음, 또는 부조화의 조화가 그 스스로 내부와 외부를 환기시킨다는 그의 예술론에 합당한 재료의 ‘차용’이라 할 수 있다.

일본과 유럽에서 작품 활동을 해온 그는 일본 문화와 유럽 문화를 전체적으로 통시하고 그 한계 극복의 대안을 모색한다. 일본의 다카마쓰 지로 등 현재 활동중인 미술계의 주요인물은 물론 바쇼에서 오에 겐자부로에 이르는 문인들까지 깊이 있는 사유로 분석, 확장시키는 그는 문화라는 카테고리를 일정 범위로 한정시키지 않고 있다. 세잔, 마티스, 몬드리안을 비롯해 백남준까지 그의 미학에 영향을 끼쳤거나 인상 깊었던 예술가들에 대한 재해석을 하고 있는 부분 역시 생동감 가득한 문장들로 직조되어 있다. 세잔에 대해 ‘세잔의 사과 그림이 눈에 새겨진 뒤에는 부근에 있는 사과가 이상하리만큼 생생하게’ 보였다고 한다거나, 마티스에 대해 ‘마티스에 이르러 풍경화가 소멸되고 모두 다 정물화로 수렴되었다’라거나, 백남준에 대해 ‘온전한 의미에서 비디오의 창시자인 동시에 비디오의 종말을 고한 자’라고 하였다. 이러한 평가 역시 그만이 할 수 있는 독자적인 세계 미학사 독해법들이다.

‘근대주의의 내면적인 자기완결형의 예술은 끝났다’, ‘문화의 개념이 변하지 않으면 안 된다’고 전언하며 21세기 이후의 예술에 대한 전망을 그는 이렇게 하고 있다. ‘작품이 인식의 텍스트였던 시대는 지났다. 안과 밖을 자극하고 환기시킬 수 있는 매체로서의 표현은 그 방법이나 양식이 어떻든 간에, 역사나 무한정한 것들과 사귀는 것이지 않으면 안 된다.’ 이러한 자각이 있어야 ‘무한의 예술’이 탄생할 것이라고 결론짓고 있다.

책의 뒷부분 <화집의 단장에서>는 100편의 미학적 에스프리로 구성되어 있는데 이우환 화백의 그때 그때의 사유를 간결한 문장으로 명징하게 드러내고 있다.

창가에 매달아놓은 붓이 허공에서 흔들리고 있다.

단단한 막대 끝에 부드러운 털 뭉치를 달고 있는 막대 붓의 모습과 역사.

인간의 솜씨를 넘어 기운氣韻을 낳는 이 절묘한 존재를 처음으로 만들어낸 자는 어디의 누구인가.

수밀하면서 가감할 것이 없는 표현, 미학론을 넘어 한편의 시詩로 읽어도 좋을 것이다. 이러한 행간 사이에는 45년여 타국을 떠돈 그만의 서글픔도 자리하고 있다.

한국에서도 일본에서도 나의 노마드성, 보헤미안성을 지적받는 일이 있다. 그러나 나 자신은 단지 사유를 추구하는 떠돌이에 지나지 않는다. 그렇지만 공동체는 나를 탈주자로 몰아붙이거나 다른 한쪽에서는 침입자로 간주하고 싶어한다. (...중략...) 한국과 일본 사이라고 하기보다, 끊임없이 그 자체일 수 없는 비동일적인 중간항 - 서글픈 진폭, 그것이 내가 있는 곳이며 또한 나의 작품이라고 할 수 있다.

그는 어긋나면서 중심을 잡는 무無 위에 선 사람이다. 또한 예술로 영원히 망명한 아름다운 도피자이다. 그런 그가 남기는 ≪여백의 예술≫은 ‘여백’ 그 자체로 오랜 울림을 주며 기억될 것이다.

▸지은이 이우환李禹煥

미술가. 1936년 경남에서 태어나 문인으로 알려졌던 황동초(黃東樵)로부터 유년기를 통해 시⋅서⋅화를 배웠다. 1956년 서울대학교 미술대학을 중퇴 후 도일. 1961년 일본대학 문학부 철학과를 졸업. 1967년 동경 사토화랑에서 새로운 시도에 의한 개인전 이후 전위적인 예술표현을 추구하면서 국제적으로 활약. 1968년경부터 일어난 <모노파> 운동의 중심적인 인물로 알려지고, 파리비엔날레, 캇셀도쿠멘타 등 다수의 국제전에 출품. 루이지아나 근대미술관, 파리 국립 쥬드 폼 미술관, 본 시립미술관(Kunstmuseum Bonn) 등 내외 주요 미술관에서 많은 개인전 개최. 유네스코미술상, 호암상, 세계문화상 외 여러 미술상을 수상하였다. 전 파리 에콜 드 보잘 초빙교수, 현 동경 다마미술대학 교수.

LEE UFAN(미술출판사, 판과 도시출판사), 이우환전 판화집(중앙공론사) 등의 작품집이 있고, 저서로 일어판 <만남을 찾아서>, <시간의 여울>, <여백의 예술>, <멈춰 서서>(시집) 등과 영역판 <Selected writings by Lee ufan>(Lisson Gallery, London)과 불역판 <Un Art la lancontre>(Actes Sud) 등이 있다.

▸옮긴이 김춘미

1943년 충북 괴산 출생. 이화여자대학교 영문과 졸업. 한국외국어대학교 일본어학과 교수, 일본 동경대학 비교문학연구실 객원교수 역임. 현재는 고려대학교 일어일문학과 교수로 재직 중이다. 저서로 『김동인 연구』『다니자키 준이치로론』 등이 있고, 역서로 『바람의 노래를 들어라』『일요일 오후의 잔디밭』『물의 가족』등이 있다.

▸“≪여백의 예술≫한국어판 서문에 부쳐”

최근에는 제작을 하다가 문득 손을 멈추고 곰곰이 생각에 잠기곤 한다. 나로서는 심사숙고하는 가운데의 일이지만, 캔버스에 붓으로 점 하나 둘 찍는 일이나, 전시장에 철판과 돌 한두 개 갖다놓는 일이 과연 ‘예술’이 파산한 시대의 표현으로서 얼마만한 새로움과 필연성을 갖는가. 또 소위 ‘인간’이 퇴장한 오늘날 조금이나마 무슨 말로 누구에게 글을 쓴다는 것일까.

2001년 9월 11일, 뉴욕사태가 벌어진 다음 더더욱 정신이 차려지지 않는다. 이미 오래전에 아도르노는 아우슈비츠 이후 어떻게 시가 쓰이겠는가, 고 반문했다. 세상은 이성의 장치가 파괴되어 동물화로 치달아 아수라장인데, 표현이나 말이 가능한가라는 얘기이다.

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- 서문 中에서